Bratya Andrey i Maloy dozhdalis ottsa. On vernulsya s tyazhelyh zemleroynyh rabot. S ego vozvrascheniem dolzhna byla vosstanovitsya prezhnyaya zhizn, odnako etogo ne proishodit, ved otets izmenilsya do neuznavaemosti. On porazhyon strannoy boleznyu, iz-za kotoroy pokryvaetsya chyornym potom i, vopreki vsemu, rvyotsya obratno, v bezdonnye kotly zaboya.
Synovya ne ponimayut, kak emu pomoch. Chtoby otvlechsya ot trevogi, oni zanimayutsya poiskom klada. Razgadyvayut zashifrovannye poslaniya i golovolomki, otkapyvayut podskazki i nadeyutsya, chto naydennoe sokrovische pomozhet im primiritsya s novoy zhiznyu.
Novaya antiutopiya Evgeniya Rudashevskogo, napisannaya vsled za «Zver 44», rasskazyvaet o gorode, zhizn kotorogo iskazhena sobytiyami, proishodyaschimi daleko za ego predelami. Gde-to tam geroi-zemlekopy srazhayutsya s tyazhyolym gruntom i stroyat ukrepleniya, chtoby zaschitit rodnyh ot nevedomoy ugrozy. Domoy vozvraschayutsya ne vse. Mnogie gibnut pod obvalami ili razdavlennye kolyosami ogromnyh zemleroynyh mashin.
