L'hygiène bucco-dentaire en tant que moyen d'atteindre un but est un concept relativement nouveau qui n'a acquis une reconnaissance publique que de manière tactique, en tant qu'objectif esthétique souhaitable, au cours du siècle dernier. La plupart des gens pratiquent une certaine forme d'hygiène bucco-dentaire, et le brossage des dents semble être la méthode de choix pour assurer un nettoyage complet et régulier. Il a été démontré que la plaque dentaire est étroitement liée à la gingivite, à l'espacement et à l'encombrement dentaires, à la technique de brossage, à la fréquence du brossage, à la main utilisée pour se brosser les dents, au dentifrice utilisé et aux habitudes de brossage de chaque individu; ces facteurs peuvent avoir un effet direct sur la santé gingivale. Les patients pédiatriques doivent recevoir des conseils et être encouragés à atteindre et à maintenir un niveau acceptable de santé bucco-dentaire. Ces conseils doivent être adaptés à chaque patient et réitérés à intervalles réguliers afin de garantir la pérennité des comportements souhaités et des bienfaits qui en découlent.