La higiene bucal como medio para alcanzar un fin es un concepto relativamente nuevo que solo ha obtenido un reconocimiento público táctico como objetivo estético deseable durante el último siglo. La mayoría de las personas practican algún tipo de higiene bucodental, y el cepillado dental parece ser el método preferido para lograr una limpieza exhaustiva y regular. Se ha observado que la placa dental está significativamente relacionada con la gingivitis, el espaciado y el apiñamiento dental, la técnica de cepillado, la frecuencia del cepillado, la mano utilizada para cepillarse, el dentífrico y los hábitos de cepillado de cada persona, y que todos estos factores podrían tener un efecto directo sobre la salud gingival. Se debe asesorar y animar a los pacientes pediátricos para que alcancen y mantengan un nivel aceptable de salud bucodental. El asesoramiento debe adaptarse a cada persona y reforzarse a intervalos regulares para que se mantengan el comportamiento deseado y los beneficios obtenidos.