Ein Jahr des Friedens hat Abilene verwandelt. Unter dem wachsamen Auge von Sheriff John Dewey blüht die Stadt auf, und die Nachricht, dass die Eisenbahn kommt, verspricht eine goldene Zukunft. Doch der Frieden ist trügerisch. Das Versprechen auf Fortschritt kommt in Gestalt des charismatischen, aber eiskalten Eisenbahn-Barons Bartholomew Braddock, der nicht mit dem Revolver kämpft, sondern mit Tinte und Paragraphen. Als Braddock beginnt, die Stadt mit legalen Tricks und brutaler Gewalt unter seine Kontrolle zu bringen, muss Dewey erkennen, dass sein Stern gegen die Korruption machtlos ist. Während Nachbarn zu Feinden werden und Braddocks Schatten selbst auf die fällt, die Dewey am meisten liebt, steht der Sheriff vor einer unmöglichen Wahl. Tinte ist dicker als Blut, doch gegen einen Mann wie Braddock zählt am Ende nur Blei. Um seine Stadt zu retten, muss John Dewey das Gesetz brechen, das er zu schützen schwor - und riskieren, selbst zum Monster zu werden.