Le fossé entre les régions côtières et les régions intérieures en matière d'attraction des investissements directs étrangers (IDE) en Chine s'est creusé, mais la tendance à la diffusion entre les provinces est devenue plus évidente. Les déterminants de la répartition régionale des IDE entre les provinces chinoises ont été examinés à l'aide de données provenant de 28 provinces chinoises pour la période 1985-2007. Les théories alternatives ont divisé les déterminants expliquant la localisation des IDE en trois sous-groupes : les économies d'agglomération, l'avantage comparatif et les tournois de localisation. Les résultats confirment l'hypothèse de l'agglomération et certains déterminants de l'avantage comparatif. Parmi les quatre indicateurs de l'avantage comparatif, le salaire et le PIB par habitant ont l'effet escompté sur les IDE, tandis que l'effet des infrastructures est statistiquement insignifiant. Étonnamment, le capital humain affiche un signe opposé déroutant à un niveau de signification élevé. Le taux d'imposition, indicateur du concours d'implantation, a un effet significatif et négatif sur les IDE. Les incitations fiscales semblent amplifier le rôle des économies d'agglomération, mais l'effet du PIB par habitant est atténué lorsque l'impôt est inclus dans la régression.