Andreas Huyssen cursó estudios de grado en diversas universidades europeas hasta doctorarse en Lenguas y Literatura Germánicas y Románicas por la Universidad de Zúrich en 1969 bajo la dirección de Emil Staiger. Impartió clases en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee desde 1971 hasta 1986, año en que se incorpora a la Universidad de Columbia. De 1986 a 1992, y de nuevo entre 2005 y 2008, se desempeñó como director del Departamento de Lenguas y Literatura Germánicas de dicha universidad. Fue director fundador del Centro de Literatura Comparada y Sociedad. La Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias lo nombró miembro en 2022. Huyssen es conocido por su trabajo sobre la literatura y la cultura alemanas entre los siglos XVIII y XX, el modernismo y el posmodernismo internacionales, la teoría crítica de la Escuela de Frankfurt, la memoria cultural, el trauma histórico, la cultura urbana y la globalización.