«Soy Brewster Ashenden, descendente de la tierra, el aire, el fuego y el agua, y este es un momento muy importante para mí.» Así se presenta el protagonista de esta nouvelle a la mujer que, según él, debería ser su futura esposa. Brewster Ashenden es rico, guapo, inteligente y vástago de una ilustre familia de Nueva York. Sus antepasados fueron todos miembros importantes de la emergente sociedad capitalista americana, lo cual no hizo sino aumentar su patrimonio familiar, generación tras generación, hasta llegar a él, último heredero de un imperio de cantidades y cualidades. Tras la muerte de sus padres, Brewster decide que ha llegado el momento de perpetuar su legado y empieza una búsqueda que lo llevará a un inesperado y exótico encuentro con su alma gemela. La consagración de Ashenden es probablemente la más desaforada novela corta de Stanley Elkin, escritor de culto en los EE. UU., un condensado de humor negro, stand-up comedy, metáforas y miel.