Das Nibelungenlied verwebt virtuos politische Intrige, persönliche Tragödie und ethische Grundfragen zu einem fesselnden Epos, dessen dramatische Struktur in der mittelalterlichen Epik Maßstäbe setzt.
Im Zentrum der Handlung stehen der niederrheinische Königssohn Siegfried, die burgundische Königstochter Kriemhild und der Vasall Hagen von Tronje. Nach Siegfrieds Ermordung durch einen politisch motivierten Komplott entwickelt sich aus einer höfischen Tragödie ein umfassender Konflikt zwischen Macht und Recht, persönlicher Rache und Staatsräson. Die Ereignisse kulminieren in der gegenseitigen Vernichtung zweier Königshäuser. In diesem Untergang offenbart sich die zerstörerische Kraft eines Systems, das persönliche Ehre über alles stellt.
Die genaue Darstellung politischer Mechanismen, die psychologische Entwicklung der Charaktere und die Analyse von Loyalitätskonflikten haben das Werk zu einem Meilenstein der deutschen Literatur gemacht. In den ethischen Fragen nach der Legitimität von Rache, der Natur der Macht und den Grenzen persönlicher Verantwortung liegt seine zeitlose Brisanz.

Die vorliegende E-Book-Ausgabe der Übersetzung von Karl Simrock ist mit einem einführenden Kommentar ausgestattet.