L'histoire de l'Argent et de la Terre nous apprend par quelles évolutions fatales les capitalistes de jadis, sous un régime qui leur était politiquement favorable, ont été dépouillés de leurs biens : les fortunes mobilières furent comme broyées et réduites en poussière par la triple baisse combinée de la livre monnaie, du taux de l'intérêt et du pouvoir relatif de l'argent. La comparaison des salaires avec le coût de la vie, aux diverses époques, nous révèle que la condition des travailleurs, après des alternatives multiples de prospérité et de misère, a progressé au point que l'homme vivant du labeur de ses bras est aujourd'hui moitié plus riche que son aïeul...
Nous verrons, dans la présente étude, quelle force inéluctable a créé de nouveaux riches, comment il s'est constitué, « nécessairement » de nouvelles fortunes, en plus grand nombre et de chiffres beaucoup plus élevés, qu'il ne s'en était trouvé depuis saint Louis jusqu'à Napoléon. C'est là un fait « naturel, » puisqu'il s'est produit en dehors des lois politiques et même, semble-t-il, contre ces lois...

À PROPOS DE L'AUTEUR

Georges Avenel, né le 31 décembre 1828 à Chaumont-en-Vexin et mort le 1er juillet 1876 à Bougival, est un historien français. Frère cadet de l'écrivain Paul Avenel 1, Georges Avenel a consacré la plus grande partie de sa vie à l'étude de la Révolution française.