Le senateur Patrick Burns fut un homme d'affaires des plus prosperes de l'Ouest canadien, et son empire agroalimentaire etait l'un des plus grands du monde. Au sommet de sa fortune, ses terres de pres de 3 000 kilometres carres s'etendaient de Calgary jusqu'a la frontiere americaine. Parmi ses reussites de taille, on compte sa participation, en 1912, a la fondation du Stampede de Calgary, qualifie de meilleur spectacle a travers le monde.Ses uvres philanthropiques, nombreuses et marquantes, lui attirerent la gratitude de beaucoup de gens et des gouvernements. Dans l Ouest, des edifices, des rues, un stade, une ecole, un parc et un cimetiere portent toujours son nom.Trois personnes beneficierent surtout de ses bienfaits. La premiere ne reclama rien. La deuxieme le prit pour une source d argent intarissable. Il accorda une pension a vie a la troisieme.Qu est-ce qui poussa Patrick Burns a se montrer aussi altruiste envers Odette de Foras, Isabelle Burnada, toutes deux cantatrices de renommee internationale, et Grace Mackenzie, dont le mari, Jacques de Lesseps, celebre aviateur, fut le premier a survoler Montreal, Toronto, New York et la Gaspesie?La generosite d un milliardaire ge a l egard de jeunes femmes entraine toujours des questions. Etaient-elles justifiees?