É crítico e historiador de arte. Leciona arte e arquitetura na Universidade de Princeton desde 1997, onde completou seus estudos de graduação. Após se formar, mudou-se para Nova York, onde recebeu seu título de mestre pela Universidade Columbia, e de PhD pela City University of New York. Durante sua estadia na Costa Leste, foi editor de diversas revistas e editoras especializadas em arte, como Artforum, Zone, October e Art in America, além de ter sido Diretor de Estudos de Crítica e Curadoria do Whitney Museum, posição que abandonou em 1991 para lecionar na Universidade Columbia. Em 1998, ganhou a Guggenheim Fellowship e, em 2010, tornou-se membro da American Academy of Arts and Sciences, além de ganhar o Clark Prize por seus escritos. No ano seguinte, conquistou o Berlin Prize da American Academy in Berlin.