La plaque dentaire est la matière molle et tenace que l'on trouve sur la surface des dents et qui n'est pas facilement éliminée par un rinçage à l'eau. L'élimination complète de la plaque bactérienne est la méthode la plus efficace pour prévenir la gingivite et la parodontite. Les méthodes conventionnelles de contrôle des maladies parodontales impliquent l'élimination mécanique et chimique de la plaque et du tartre. Le contrôle biologique de la plaque est un nouveau domaine intéressant de la recherche en parodontologie qui vise à éliminer les bactéries pathogènes présentes dans la plaque dentaire. Des progrès récents ont été réalisés dans le contrôle mécanique et chimique de la plaque dentaire, comme les brosses à dents à ultrasons, les brosses à dents ioniques, les brosses à dents stérilisées par ultraviolets et l'utilisation de la nanotechnologie.