Maxime Rodinson (1915-2004) fut historien et sociologue, spécialiste du monde arabe et musulman. En 1948, il devient responsable de la section Islam à la Bibliothèque Nationale à Paris. En 1955, il est nommé directeur d'études à l'École pratique des hautes études. Célèbre pour sa biographie de Mahomet, publiée en 1961, il publie, cinq ans plus tard, une étude du déclin économique des sociétés musulmanes, Islam et Capitalisme (Seuil, 1972).Maxime Rodinson est notamment l'auteur d'Israël et le refus arabe (Seuil, 1968), Marxisme et monde musulman (Seuil, 1972), La Fascination de l'Islam (La Découverte, 1980), Peuple juif ou problème juif ? (La Découverte, 1981), Les Arabes (PUF, 1991/2002), De Pythagore à Lénine (Fayard, 1993), L'Islam, politique et croyance (Fayard, 1993), Entre Islam et Occident (Belles Lettres, 1998) et Souvenirs d'un marginal (Fayard, 2005).