Im Zeitalter der Kommunikation ist Sprache unser wichtigstes Werkzeug. Aber gerade weil wir sie dauernd benutzen, wissen wir wenig über sie. Was ist Sprache überhaupt? Woher kommt sie? Und wie verändert sie sich im Zuge weltweiter Vernetzung? Noch nie wurde die Geschichte der Sprache so kompakt und verständlich erzählt.

Vor allem wir Menschen waren, bereits lange vor unserem Zeitalter der Kommunikation, stets erfinderisch, wenn es darum ging, sich zu verständigen. Wir schufen immer neue Technologien, von Tontäfelchen über den Buchdruck bis hin zu Handy und E-mail. Doch gerade weil wir die Sprache ständig benutzen, wissen wir in der Regel wenig über sie. Was genau ist Sprache? Wo liegt ihr Ursprung? Und welchen Veränderungen unterliegt sie im Wandel der Zeit? Diesen Fragen widmet sich Steven Roger Fischer in seinem Buch. Mühelos schlägt der Autor einen leicht verständlichen Bogen über die Sprache aller Lebewesen (der Ameisen, Bienen, Fische, Vögel und vieler anderer), um zu dem überraschenden Schluss zu gelangen, dass es in 300 Jahren wohl nur noch wenige Sprachen geben wird. Das Buch unterscheidet sich erheblich von traditionellen Sprachgeschichten. Für die Lektüre sind keinerlei Fachkenntnisse erforderlich. Dennoch ist es der ideale Einstieg für all diejenigen, die ein Studium der Sprachwissenschaft ins Auge gefasst haben sowie für jene, die sich ganz allgemein für die Geschichte der Sprache interessieren. Steven Roger Fischer erzählt die Geschichte der Sprache spannend und mit einfachen Worten. Grundlegende Thesen, Begriffe und Erkenntnisse der Sprachwissenschaft werden gut verständlich wiedergegeben und erläutert. Für die deutsche Ausgabe wurde das Buch von der Sprachwissenschaftlerin Barbara Werner bearbeitet. Steven Roger Fischer studierte Sprachwissenschaft in Neuseeland und an der Universität Heidelberg. Einige Jahre lang arbeitete er als freier Redakteur in Meersburg. Heute ist er Leiter des Instituts für Polynesische Sprachen und Literaturen an der Universität Auckland, Neuseeland. Er entzifferte die rongorongo-Schrift der Osterinseln und den Diskos von Phaistos.