Le principali cellule del sistema immunitario derivano daibraccilinfoidi emieloidi del sistema ematopoietico. Nel midollo osseo, il braccio mieloide dàorigine a cellule dendritiche periferiche, fagociti (neutrofili e monociti),precursori deimastociti, basofili, eosinofili, piastrine ed eritrociti.Nei tessuti, le cellule dendritiche periferiche, i monociti e iprecursori deimastocitisi differenziano ulteriormente. Il monocita può diventare un macrofago. Nel midollo osseo, il braccio linfoide dà origine a cellule NK, cellule B e cellule pre-T. Le pre-cellule T si differenziano in cellule T nel timo.Gliorgani linfoidi secondari, compresi ilinfonodi e la milza, sono aree dove le cellule che presentano l'antigene, le cellule B e lecellule dendritiche, presentano l'antigene alle cellule T. Ladifferenziazione terminale delle cellule B e Tavvieneanchein questi organi.
