Voici une mise a plat des recherches soit portant directement sur la formation linguistique des migrants, soit susceptibles de representer une base theorique pour ce champ educatif. Apres avoir rappele quelques traits caracteristiques de l'histoire des politiques et des dispositifs, l'auteur propose un bilan de recherches sur l'appropriation de la langue des pays d'accueil par les migrants, et souligne la difficulte des acteurs a se saisir de ces apports.