Franz Anton Mesmer avait publie le 30 mars 1779 son Memoire sur la decouverte du magnetisme animal. Le magnetisme animal fut officiellement condamne par la Faculte de medecine de Paris le 18 septembre 1780. Malgre le soutien de Marie-Antoinette, Mesmer n'obtiendra pas durant l'annee 1781 la reconnaissance escomptee de la royaute. C'est l'histoire de ces evenements qui est exposee ici par Mesmer lui-meme dans cet ouvrage. Le livre est precede d'une longue introduction ou l'on retrouve en integralite les textes critiques originaux de Deslon (1780), De Horne (1780), Paulet (1780) et Bergasse (1781).
