Tiago, ein junger Portugiese, der sich manchmal einsam fühlt, folgt einer geheimnisvollen Muschel. Sie führt ihn bis ins Engadin. Hier trifft er seine grosse Liebe, das Bauernmädchen Aita. Tiago kehrt mit seiner jungen Frau nach Portugal zu ihrer Finca zurück. Aber das Glück scheint sie zu verlassen. Aita hat Heimweh nach den Bergen mit ihren weissen Mützen. Zum Glück gibt es auch im Märchen weise Frauen! Es ist wieder die Muschel, die Tiago zu einer solchen Frau führt. Und tatsächlich; sie weiss Rat... Vorstellung des Buches Während eines Ferienaufenthaltes in Portugal hörte Peter Horber von seiner Reiseleiterin, wie die Mandelbäume nach Portugal kamen. Dieses mündlich überlieferte Märchen gefiel ihm so sehr, dass er es nach seiner Rückkehr in die Schweiz in Bilder umsetzte. Zum jungen Bauern Tiago gesellten sich zwei liebenswürdige und treue Freunde, nämlich der Hund Domingo und die Katze Pipoca. Rut Plouda erzählte die Geschichte neu, immer darauf bedacht, dass Bild und Text sich ergänzen. Hier ein Buchauszug: Genau in diesem Augenblick geschieht etwas Unerwartetes. Da wo der Fisch verschwunden ist, beginnt das Wasser sich zu kräuseln und zu gurgeln, wird lauter und lauter. Ein Wasserstrahl schiesst in die Höhe und eine Stimme ruft: Tiago! Tiago, so warte doch! Auf einmal sehen Tiago, Pipoca und Domingo eine Meerjungfrau, die ihnen eine Hand entgegenstreckt. Nimm diese Muschel, ruft sie Tiago zu. Sie ist ein Geschenk des Meeres. Bewahre sie immer in deiner Nähe auf, und sie wird dir weiterhelfen, wenn du traurig und verzweifelt bist und nicht mehr weiterweisst. Tiago, ün giuven Portugais chi's sainta minchatant ün pa sulet, as lascha guidar d'üna coquiglia misteriusa chi til maina fin in Engiadina. Là inscuntra'l ad Aita, üna figlia da paur. Els s'inamuran e decidan da's maridar. Tiago tuorna cun sia giuvna duonna in Portugal in lur finca. Ma la furtüna para da tour üna fin. Aita as lascha vieplü increscher da sias muntognas cullas chapütschas albas. Che mâ esa be da tour a man? Per furtüna chi dà eir illas tarablas duonnas sabias! Id es darcheu la coquiglia chi maina a Tiago pro üna da quellas duonnas. E propcha; ella ha ün'idea... Preschantaziun dal cudesch Dürant sias vacanzas in Portugal ha dudi Peter Horber da sia guida da viadi, co cha'ls bös-chs da mandels sun rivats in Portugal. Quista bella tarabla datta inavant a bocca til ha inspirà da far landroura 19 disegns. Disegnond til es gnü l'idea dad inventar duos chars e fidels cumpogns pel giuven paur Tiago, nempe il chan Domingo ed il giat Pipoca. Rut Plouda quinta l'istorgia in möd liber ed uschè, cha texts e disegns as cumpletteschan. Quia ün extrat dal cudesch: Güsta cha'ls amis voulan partir, capita alch tuot insolit. Là ingio cha'l pesch es svani cumainza l'aua a's ritschar, a sbarbuogliar ed a bruntular adüna plü dad ot. Ün sbrüun d'aua siglia per ajer sco üna funtana ed üna vusch cloma: Tiago! Tiago, spetta! E lura vezzan Tiago, Pipoca e Domingo ad üna ritscha chi tendscha nan il man vers els. Piglia quista coquiglia, cloma ella a Tiago. Quista coquiglia es ün regal dal mar. Tegn'la adüna pro tai ed ella at güdarà cur cha tü est trist e nu sast plü che tour a man.